Juan Antonio Flecha múlt szombaton olyan versenyen diadalmaskodott, ahol korábban spanyol kerékpárosnak még nem sikerült. 20 km-rel a cél előtt megszökött és üldözőit hátrahagyva, egyedül lépte át az Omloop Het Nieuwsblad (korábban: Het Volk) verseny célvonalát. Ezt a félklasszikus versenyt megnyerni nagy dicsőség, mert – többek között – ez a szezon első versenye. “Továbbra is az az álmom, hogy megnyerjem a Paris-Roubaix-t és a Tour of Flanderst” mondta Flecha telefonon adott interjújában “de a Het Volk a Tour of Flanders kicsiben, amit szintén nagyon sokan figyelnek”.
Spanyol versenyző még nem nyert olyan versenyt, ahol a legfőbb vetélytárs a kövezet. “Ami miatt büszkének érzem magam, az, hogy pavékon sikerült nyernem. Tudtam, hogy jó formában vagyok és a csapatom is bízott bennem, de hazudnék, ha azt állítanám, hogy már a rajtnál a győzelemre gondoltam, habár tudtam, hogy képes vagyok jó eredményt elérni. A csapatértekezleten megkérdezték, hogy szerintem melyik lenne a kedvező időpont a szökésre. Azt válaszoltam, hogy nem tudom, majd improvizálok. És így is történt: megragadtam egy lehetőséget, anélkül, hogy bármilyen további tervem lett volna.”
Flecha már ért el így hasonló sikereket, mint a GP Zürich (2004), a Giro del Lazio (2004) és többek között a toulouse-i befutó a 2003-as Tour de France-on. “Nem lettem új ember, az vagyok, aki mindig is voltam. Habár aláírom, hogy ez a győzelem hatalmas önbizalmat adott, mivel már jó ideje nem sikerült nyernem egy versenyt sem. Konkrétan a 2005-ös Valenciai Körverseny vallada-i szakasza volt az utolsó győzelmem. Azóta nem tűntem el, és bár nem nyertem, mindig közel jártam a győzelemhez.” A szombaton megnyert Omloop versenyen már volt második 2007-ben és harmadik 2009-ben. “Nincs nagy különbség aközött, hogy valaki első vagy második” mondta szerényen. “Ezért ez a győzelem sem változtat meg semmit, ugyanaz maradtam.”
32 évével valószínűleg sportkarrierje csúcsán van. “Nincs annyi energiám, mint 25 évesen, de sokkal több a tapasztalatom. Ráadásul egy olyan csapat tagja vagyok, akik nagyon bíznak a lehetőségeimben és ösztöneimben” tette hozzá, mint a Sky csapat új tagja. “A Rabobank is jó csapat volt” mondta anélkül, hogy összehasonlítást tenne “de kezdetek óta nagyon bízom ebben a projektben és tudtam, hogy ezért nagyon motivált is leszek”. Flecha nem akart a Sky belső ügyeiről beszélni, mivel a csapat nem szeretné, hogy munkájukból bármely vetélytársuk hasznot húzzon. Hozzátette, hogy “mindenki nagyon sok reménnyel és motivációval indul neki a szezonnak és az igazgatók tudják, hogy közvetítsék a kerékpárosok felé beléjük vetett bizalmukat, ami biztonságot ad nekünk”. Emellett szól, hogy egy sereg szakértőt foglalkoztatnak, fiziológusoktól táplálkozási szakemberekig beleértve egy pszichiátert is, aki arra vállalkozott, hogy kihozza az legjobb teljesítményt mindenkiből.
Messze vannak már azok az idők, mikor Flecha megkezdte profi pályafutását 2000-ben. Elkezdte az utat a spanyol kerékpársportban, ami teljesen ellentétes volt azzal, amit korábban gondolt erről a sportról: a klasszikusokról, a hidegről, a sárról, a hóról, az esőről és legfőképp a hegyekről és a pavékról. “Ezt a fajta kerékpársportot még alig ismertem Spanyolországban, de mindig is nagyon tetszett” emlékszik vissza. “Argentínában, ahol születtem, nem beszéltek sokat a kerékpársportról, de én már gyerekkoromban elhatároztam, hogy kerékpáros leszek. Azóta a szívem és az ösztöneim hajtanak és merem állítani, hogy nem tévedtem.”
Habár fantasztikus győzelmet szerzett, a klasszikusok csak most kezdődnek. “Nem akarok a szombati győzelmemre gondolni, nem akarok pihenni, sem a felhőkben járni” tette hozzá Flecha. “Ezt már megnyertem, most a további célokra kell koncentrálnom” kezdve a szombati Eroica-val, aztán a Tirreno-Adriatico-val, San Removal, majd a Harelbeke, Gent-Wevelgem és életének fontos versenyei a Tour of Flanders és a Paris-Roubaix.
Kis szerencsével Flecha újra fogja írni a spanyol kerékpársport történelmét.

Forrás: www.marca.com